San Mateo, Floride

Depuis la traversée, nous avons navigué tous les jours avec pour objectif de rentrer à Montréal pour Pâques… en auto bien sûr. À West Palm Beach nous avons effectué les formalités de douanes. J’étais un peu inquiet pour le permis de croisière de l’automne prochain après le remisage du bateau en Floride. L’agente m’a d’abord dit que je devais sortir d’abord des USA pour obtenir ce document. Donc se rendre au Bahamas et revenir. Je suis revenu à l’info et elle m’a précisé que c’était la procédure pour les bateaux étrangers à moins qu’ils n’aient été fabriqués aux États-Unis, ce qui est le cas de Rigalio. J’ai eu une belle frousse.

Belle navigation dans les eaux de l’Intracoastal et escale à St-Augustine pour 22 heures, le temps de faire le lavage, l’épicerie et de s’offrir une bonne bouffe à notre resto préféré entièrement décoré de vieux accessoires de pêche.
La navigation sur la rivière St-John a été difficile en raison de forts vents et du froid. Nous avons ressorti nos vêtements d’hiver, tuques et gants compris.

Nous avons passé une nuit à Jacksonville, dans une marina déserte et gratuite, à l'abri des vents forts de la nuit.

La marina de San Mateo est sans prétention mais sympathique, à l’abris des ouragans et en eau douce. Il faut passer sous un pont de 45 pieds ( Rigalio mesure 44 pieds) et l’entrée de la marina est peu profonde. Échouement à l’entrée mais avec la petite marée ça passe.

Nous préparons le bateau et remonterons vers le Québec vendredi. C’est la fin d’une belle saison de navigation. Elle reprendra à l’automne. À suivre…

Salutations à tous.

De Floride

Eh oui, déjà la Floride. Le programme de navigation a été chamboulé avec le retour de Linda à Montréal. La santé de sa mère se détériorant, elle souhaitait être auprès d’elle rapidement. Un nouvel équipier s’est joint à moi pour un bout de route vers le nord. Mon ami Gratien a une solide expérience de navigation et nous avons une belle complicité. Il a rejoint Rigalio à Nassau.
Un incident m’a donné quelques émotions mais a eu une fin heureuse et incroyable. Suite à une traversée houleuse entre les gros bateaux, les vagues et le courant à bord du dinghie, j’ai constaté que j’avais perdu mon portefeuille dans le port de Nassau. Horreur, cartes de crédit et banquaires, identité et argent étaient perdues. Une vingtaine de minutes plus tard, nous retrouvons le portefeuille dans son « baggie » sous le pont d’Atlantis. Ceux qui connaissent l’endroit conviendront que c’est « incroyable ».

Après une dernière visite de la ville et dégustation des spécialités de Potter cay, nous avons pris la route vers le nord. La mer nous offre encore deux belles dorades. J’ai dit à Gratien que cela faisait partie du forfait de croisière qu’il avait sélectionné!!

Belle traversée du Gulf stream. En soirée, nous avons décidé de poursuivre sans s’arrêter à Bimini. Décision heureuse car nous avons évité un orage très violent à l’arrivée. Nous sommes entrés à West Palm Beach à 8 heures le mardi matin. Nous avons traversé le Gulf avec une vitesse moyenne de 7,5 nœuds : Ouf! L’orage est arrivé en fin de p.m. Des vents de près de 50 nœuds ont été enregistrés et nous avions 6 pouces d’eau dans le dinghie en une heure.

Nous remontons vers le nord et espérons laisser Rigalio en cale sèche sur la côte est. Je suis à négocier avec les assurances et les marinas.

Salutations à tous.